L’attachement des personnes âgées à leurs animaux de compagnie
Mme Alice Maria DELERUE ALVIM DE MATOS
Université de Minho - Campus de Gualtar | BRAGA - Portugal
(avec : Patricia SILVA et Arash REZAZADEH)
Résumé : Plusieurs études montrent que l’attachement émotionnel des personnes âgées à un animal de compagnie a des bienfaits sur leur santé physique et mentale, en même temps que d’autres pointent les effets adverses de cet attachement. Notre recherche se situe en amont de ces travaux car elle vise à identifier les déterminants sociodémographiques et de santé de l’attachement des personnes âgées à leurs animaux de compagnie. Elle porte sur un échantillon représentatif de la population portugaise de 50 ans et +, enquêté en 2011, dans le cadre de l’Enquête SHARE (1680 individus). 53% des individus déclarent avoir un animal à leur garde. Leur attachement à l’animal est de 7,1 points, en moyenne, dans une échelle de 10 points, où la valeur maximale est atteinte par ceux qui ont déclaré être « tout à fait d’accord » avec les affirmations: « je me sens plus proche de mon animal de compagnie que de quelques-uns de mes amis », «(idem) que de quelques membres de ma famille » et « parfois, mon animal de compagnie est ma meilleure compagnie ». Les résultats des analyses de régression mettent en évidence le fait que les femmes, les individus les plus instruits et les plus fragiles en termes de santé physique et mentale, établissent une relation plus étroite avec leur animal de compagnie. D’un autre côté, nos données montrent que l'âge de l’individu, sa situation financière ainsi que son lieu de résidence (urbain, semi-urbain ou rural) ne sont pas associé à l’attachement émotionnel de l’individu à son animal de compagnie.